Competencias interculturales

Competencias interculturales: Una nueva prioridad para los departamentos de RRHH

Un estudio reciente sobre el valor de las competencias interculturales en el trabajo, realizado por las firmas Booz Allen Hamilton, Ipsos Public Affairs y el British Council, ha mostrado que si bien la educación formal y las competencias tradicionales siguen siendo importantes en el capital humano, ha surgido un creciente interés en reclutar profesionales que sean capaces navegar en contextos laborales multiculturales. Veamos lo que esta investigación realizada con gerentes de recursos humanos de 367 compañías y en 9 países, nos dice al respecto de este fenómeno:

1. ¿Por qué las empresas están valorando las competencias interculturales?

La realidad empresarial es la razón fundamental. En primer lugar, 2 de los 5 mayores desafíos que enfrentan las empresas hoy en día, son encontrar profesionales debidamente calificados (especialmente con herramientas de comunicación intercultural e idiomas) y competir a nivel global. Y en segundo lugar, las investigaciones han encontrado que la comunicación Continuar leyendo »

Modelo de negociación intercultural

El elemento olvidado en el modelo de negociación de Harvard

Imagina que estás a punto de iniciar un proceso de negociación con personas de diferentes culturas. ¿Cuál sería la manera más efectiva para obtener los mejores resultados? Algunos teóricos y expertos en negociación internacional aplicar el modelo de Negociación de Harvard. No obstante, si bien este modelo ofrece un enfoque estratégico para llevar a cabo un buen proceso de negociación, su alcance es muy limitado en contextos multiculturales, pues no tiene en cuenta el impacto que tienen diferencias culturales.

Si estás negociando a nivel intercultural ya sea con clientes, socios o colegas de otros países, es importante en primer lugar, que tengas presente que cada uno de ellos tiene diferentes expectativas y supuestos culturales sobre los cuales se debería desarrollar una negociación y en segundo lugar, que encuentres la manera adecuada parar gestionar dichas diferencias.  El Modelo de Negociación Harvard es una herramienta conceptual muy útil que te ayudará a ver los componentes de la negociación de manera más clara. Sin embargo, por sí sola te puede llevar al fracaso intercultural. Añadiendo un poco de inteligencia cultural a la receta de Harvard, puedes construir una estrategia de negociación superior y a prueba de culturas. Continuar leyendo »

Maximice la efectividad de sus equipos virtuales

Equipos virtuales vs equipos presenciales… ¿quién gana?

Gran parte de los desafíos que enfrentan las organizaciones hoy en día están relacionados con la incompetencia de los profesionales globales para trabajar en la virtualidad. Seguramente, muchos de nosotros nos hemos encontrado trabajando en proyectos con personas que nunca conocimos, de diferentes países, en diferentes idiomas y con diferentes zonas horarias, y no sólo eso, en la mayoría de los casos, nuestra productividad depende del trabajo de los demás.

Uno podría pensar que tales condiciones provocan inevitablemente ineficiencias, pero no es así. Los equipos virtuales pueden llegar a ser muy eficientes e incluso superar la productividad de aquellos presenciales. Un estudio realizado con 80 equipos de desarrollo de software en Estados Unidos, Sudamérica, Europa y Asia, demostró que los equipos virtuales pueden conducir a una mayor eficiencia y mejores resultados para las organizaciones, pero sólo si se efectúa una adecuada preparación y se logra una correcta gestión del equipo. Sólo de esta manera es posible alcanzar lo grandes beneficios que traen consigo la virtualidad y la interculturalidad, y reducir al mínimo sus desventajas. Continuar leyendo »

Diversidad Cultural

No trates a los demás como te gustaría que te traten a ti

La premisa de “trata a tu prójimo como te gustaría que te traten a ti” es casi una regla para varias culturas en el mundo, incluyendo la nuestra. Cuando nos encontramos frente a un extraño, nuestras buenas intenciones y sentido común nos lleva a pensar que esa persona quiere lo mismo que nosotros, que desea ser tratada como nos gustaría a nosotros, es decir que somos muy parecidas. Este es un excelente punto de partida en algunas situaciones, pero cuando nos encontramos con personas de culturas diferentes cabe preguntarnos si esto es realmente así: ¿Esa persona espera ser saludada como estamos acostumbrados en mi cultura a hacerlo? ¿En esa cultura valoran lo mismo que en la mía? ¿Esa persona espera ser tratada como a mi me gusta que se comporten conmigo?

Milton Bennett reflexiona al respecto diciendo que esta regla de oro es un modelo en tantas culturas porque cuando una persona no está segura de cómo comportarse con otra, simplemente imagina cómo le gustaría ser tratado y actúa en consecuencia. Sin embargo, ésta perspectiva puede tener algunas consecuencias negativas ya que niega la diferencia, Continuar leyendo »

Equipos globales

4 momentos para crear un equipo global efectivo

Los equipos globales se enfrentan a una gran cantidad de adversidades en su día a día: Deben trabajar a grandes distancias, de forma virtual y en diferentes idiomas, contextos y culturas. Estos aspectos por lo general obstaculizan la productividad de sus integrantes. Según Tsedal Neeley, profesora del Harvard Business School, la manera más poderosa de superar los límites de la comunicación virtual y las diferencias culturales, es convirtiendo a los líderes globales en “creadores de momentos”, aunque estos sean momentos difíciles. Hay cuatro tipos de momentos que pueden marcar la diferencia en el rendimiento de los equipos globales:

1. Momentos “desestructurados”: La comunicación fluye mucho mejor cuando hay cierta comodidad social entre los miembros del equipo. Sin embargo, la construcción de confianza en los equipos globales nunca sucede de forma natural como sí sucede en los equipos locales. Es ahí cuando el líder debe crear oportunidades para conversar, por ejemplo dando inicio a conversaciones informales sobre cuestiones no laborales. De esta manera, los demás miembros del equipo comenzarán a participar con sus propias historias, se disminuirán las tensiones y empezarán a verse unos a otros como seres humanos.

2. Momentos de desacuerdos: Continuar leyendo »

Transformando dicotomías culturales en éxitos profesionales

Las diferencias culturales claramente pueden dificultar la comunicación entre personas, por más que persigan el mismo objetivo. Analicemos el siguiente caso: Un negociador argentino y un japonés se encuentran en una reunión. El primero puede preguntar en forma directa: “¿Con cuáles términos del contrato se encuentra en desacuerdo?”. El japonés, buscando no ofender, puede responder: “Hay muchos buenos puntos en este acuerdo. Algunos puntos quizás deban ser estudiados más en profundidad”. Si el argentino infiere que las posiciones no están del todo lejos mientras que el japonés en realidad denota que aún hay diferencias significativas para ser resueltas, la negociación puede romperse rápidamente. El caso refleja una dicotomía cultural: comunicación directa versus comunicación indirecta. Las dicotomías culturales son aquellas  divisiones resultantes de las características nacionales o regionales que reflejan enfoques fundamentalmente diferentes hacia los negocios y la vida diaria, y que con frecuencia pueden crear obstáculos para las personas con alta exposición internacional.

Tales malos entendidos pueden exacerbarse en el contexto empresarial actual, donde la comunicación suele ocurrir a través de emails o teleconferencias, lo cual hace más difícil aún detectar e interpretar el significado implícito en una afirmación. Sin embargo, las personas pueden ser entrenadas para mitigar esta dicotomía, o incluso utilizar su conocimiento para mejorar sus comunicaciones. Continuar leyendo »

¿Tu opinión cuenta en una reunión multicultural?

En una tarde de primavera, Lauren Konig, una profesional estadounidense de RRHH, juntó a un grupo de 8 personas en una pequeña sala de reuniones en Argentina. Lauren se encontraba en las etapas finales de la creación de un programa intensivo de formación intercultural para aquellos que tenían una elevada exposición internacional.

Por lo general en su compañía, una reunión intensa en contenidos sólo incluiría a aquellos que tuviesen algún conocimiento en la teoría intercultural y diseño de programas. Pero esta vez, Lauren incluyó al equipo administrativo de soporte, dado que ellos eran responsables de ayudar con la logística del evento. Y como probablemente iba a discutirse sobre logística, resolvió que era más eficiente incluir esos temas ahora y realzar la cohesión del equipo, por más apretada que estaba la agenda.

Familiarizada con el sentido más grupal de los argentinos y los valores levemente igualitarios, Lauren era consciente de que se esperaba que todos participaran en la reunión. Continuar leyendo »

El riesgo: ¿El costo de la oportunidad o la posibilidad del fracaso?

En el actual mundo hambriento de petróleo, es difícil imaginar cómo una gran organización de exploración petrolera podría dejar pasar excelentes oportunidades. Sin embargo, esto fue lo que pasó con la división británica de una de las más importantes compañías de gas y petróleo.

¿Cómo pudo pasar esto? La división británica de la compañía se encontraba identificando regularmente excelentes ubicaciones de exploración en el Golfo Pérsico y conducía las pruebas preliminares apropiadas. Así descubrió que varios de los campos merecían exploraciones adicionales, aunque invariablemente sus propuestas eran rechazadas por sus contrapartes en Houston (quienes estaban a cargo de las decisiones).

Las decisiones sobre cuáles campos explorar estaban siendo tomadas por texanos en la capital estadounidense del petróleo. Las propuestas estaban siendo escritas por los mejores ingenieros de exploración entrenados en Europa. El líder del equipo estaba completamente desconcertado del por qué las propuestas de sus equipos estaban siendo continuamente rechazadas. Él y otro de los miembros con más experiencias estaban convencidos que se trataba de algún tipo de obstrucción cultural en la  comunicación. Continuar leyendo »

Cómo lograr que sus clientes internacionales se sientan como en casa

Hay quienes dicen que hacer negocios internacionales es como trabajar en un campo minado, donde las minas están entre errores de comunicación intercultural. Pero más que estar en un campo minado, es como estar en medio de arenas movedizas, donde sus socios y clientes internacionales pueden perderse en medio de obstáculos y confusiones interculturales, que los harán desaparecer sin dejar rastro.

Uno de los aspectos que merece mayor atención cuando se pretende hacer negocios o crear relaciones efectivas con personas de otra cultura es la confianza que puede inspirar entre sus socios o clientes internacionales. Pero para llegar a desarrollar el nivel de confianza deseado por sus clientes, antes es necesario superar algunas barreras de comunicación ocasionadas por diferentes estilos y preferencias de comunicación que tiene cada cultura. Por lo tanto, el gran desafío para los agentes internacionales y empresas multinacionales del mundo de hoy, se encuentra en el hecho de poder generar confianza entre sus socios y clientes internacionales a través de habilidades de comunicación intercultural efectiva. Continuar leyendo »

Cómo insultar al presidente de los EEUU

Un periodista enojado en Irak le arrojó sus zapatos al presidente de los Estados Unidos, George Bush, utilizando un símbolo de insulto considerado extremo en el oriente medio. Sin embargo, Bush se sobrepuso al incidente sugiriendo que “todos quieren algo de notoriedad”.

El insulto es un fenómeno cultural, generalmente comprendido en su propio contexto y con frecuencia desconcertante para los extranjeros. Otro ejemplo de insulto sería si un empresario japonés que recibe la tarjeta de presentación de un colega la guardara en su bolsillo. Este tipo de comunicación no verbal es un insulto extremo en Japón, donde las tarjetas de presentación llevan un gran simbolismo personal que no siempre es fácilmente comprensible para los no japoneses. Continuar leyendo »