¿Y si estás desperdiciando tu experiencia internacional?

¿Y si estás desperdiciando tu experiencia internacional?

Como  cualquier desafío profesional, no es éste mismo el que puede convertirte en un líder, sino cómo reaccionas al él. Asumir una posición de liderazgo o recibir responsabilidad por un negocio puede impulsar el crecimiento del liderazgo sólo cuando respondes a estos eventos de una manera que estimule un auto-desarrollo. Vivir en otro país puede tener tan poco impacto en tus habilidades de liderazgo como mudarte a una nueva casa a la vuelta de la esquina. Quizás recibas la oportunidad única de abrir una nueva oficina de tu compañía en Perú o te transfieran a India para trabajar como líder de una iniciativa global. Pero si utilizas este tiempo trabajando, viviendo y pensando de la misma manera en que siempre lo has hecho, estarás desperdiciando la experiencia internacional.

Cuando te encuentras viviendo en otro país, puedes convencerte fácilmente de que lo estás experimentando profundamente, sólo porque los paisajes y los sonidos de alrededor son muy foráneos. Sin embargo, estas interacciones superficiales no son suficientes para proveerte perspectivas frescas ni para apreciar la diversidad a un nivel significativo. Las siguientes 8 preguntas te darán una idea de qué tanto estás aprovechando tu experiencia internacional. Mientras más positivas sean tus respuestas más profundo te estás sumergiendo en la cultural local: Continuar leyendo »

Una perfecta intervención inoportuna

El choque cultural de una argentina en VenezuelaSin duda se trataba de la oportunidad que había estado esperando hacía mucho tiempo. Con casi 2 años de antigüedad en la empresa, sabía que el programa IIP de la firma (Intercambio Internacional de Profesionales) contenía todos los atributos de la experiencia internacional que anhelaba. Con estas sensaciones positivas, Verónica se subió al avión rumbo a Venezuela esperando dejar su “insignia” en los 3 meses que duraba la asignación internacional. Simultáneamente, un venezolano se encontraba viajando a la Argentina como parte del intercambio profesional.

Sus primeros días en el país fueron como suelen ser para cualquier expatriado: una luna de miel. Sus ojos, todavía teñidos de turista, percibían cierta aventura en todo lo nuevo y exótico que se le presentaba. Todo era maravilloso hasta que chocó con la dura e invisible pared de la cultura. En su segunda reunión semanal de equipo, lejos de la estruendosa bienvenida con la que fue homenajeada en la primera, comenzaron a tratar temas laborables más “sensibles” donde ya se percibía un aire un poco más serio. Verónica comenzó a observar la dinámica de la reunión y cómo todos escuchaban atentamente a Fernando, líder del equipo, mientras proponía una serie de mejoras en algunos procesos. Fue justamente una de sus sugerencias lo que encendió la alarma de Verónica y le permitió detectar una oportunidad para hacer una contribución relevante en la reunión. Continuar leyendo »

Luna de miel del expatriado

Que la luna de miel no termine antes de tiempo

Acabas de desembarcar en lo que quizás sea la experiencia de tu vida. La decisión de dejar atrás a la familia, a los amigos y a la vida que habías creado según tus hábitos y rutinas, no fue nada fácil. Sin embargo te encuentras sumamente emocionado por todas las oportunidades que te esperan. El contexto alrededor tuyo es estimulante. Hay todo un mundo nuevo por explorar tan solo al cruzar la puerta de tu nuevo hogar. La gente es muy amable y acogedora y te hacen sentir especial. A pesar de que te tome un poco de tiempo acostumbrarte a algunas cosas, todo es verdaderamente muy interesante. ¡Acabas de convencerte de que tomaste la decisión correcta al aceptar esta asignación internacional, y de que todo el sacrificio y esfuerzo previo valió la pena! Comienzas a pensar que todas aquellas historias que has escuchado del shock cultural y depresión fueron tan solo exageraciones. Claramente no es algo que te pasará a ti.

Esta situación refleja la vida de muchísimos expatriados en sus primeras semanas en el extranjero. Llamar “Luna de Miel” a la primera etapa del ciclo de adaptación del expatriado no puede ser más acertado. Por lo general, las personas relacionan a la luna de miel con el amor, la felicidad, el romance y otras emociones positivas. Sin embargo, a placer de los más cínicos, nada suele durar para siempre, y la luna de miel, por más deslumbrante que sea, terminará concluyendo algún día. Esta etapa de aventura y descubrimiento no dura para siempre pero debe ser aprovechada para que el expatriado se prepare adecuadamente para enfrentar los desafíos de integración cultural que se avecinan. Continuar leyendo »

5 errores en el proceso de repatriación

5 cosas que no debes hacer al regresar a casa

Viviste la experiencia de tu vida en otro país… pero ahora estas de regreso en tu casa! Llegaste siendo más sofisticado, más refinado y lleno de experiencias emocionantes para compartir con tus amigos y tu familia. Sientes que de alguna manera eres una nueva persona, pero te encuentras con que todo sigue exactamente igual. Y no solo eso, todos esperan que tú también sigas igual.

Esta es una situación muy familiar para aquellos expatriados que regresan a su hogar luego de haber experimentado un estilo de vida completamente diferente en otro país. Y este proceso de repatriación no llega sin sus desafíos: ¿Cómo haces para relacionarte con “tu gente” sin parecer presuntuoso o pedante? Te presentamos 5 consejos de Colin May, un estadounidense que nunca vivió en el exterior, pero que se cansó de escuchar historias del carnaval de Brasil, el vino italiano y los partidos de rugby en Australia:

1. No sigas y sigas y sigas…

Sin duda tus amigos y tu familia estarán interesados en tu experiencia internacional, pero esto no significa que debes comenzar cada oración con un “Cuando yo estaba afuera…” seguido de una historia interminable. Continuar leyendo »

El costo de una expatriación fallida

Expatriaciones fallidas, una subestimación empresarial costosa

En artículos recientes hemos analizado los costos que suelen asumir los expatriados y sus familias cuando no logran integrarse adecuadamente a la cultura local. Es hora de hacer el mismo análisis pero desde el punto de vista corporativo, es decir, desde la perspectiva de la empresa que envía al expatriado. Supongamos que la compañía no tiene el mínimo interés en utilizar estratégicamente la reubicación internacional como una experiencia de desarrollo del expatriado y tan sólo busca cubrir una brecha de conocimiento en otro mercado. Aún en este caso (que lamentablemente son la mayoría) tendrá que asegurarse de que ocurra una transición tranquila y exitosa del expatriado y su familia, porque de fracasar, estará asumiendo un formidable costo.

Las asignaciones internacionales no son para nada un juego empresarial económico. Enviar a un gerente de cualquier compañía por 2 años a Londres por ejemplo, le cuesta a la compañía un ojo de la cara. Comencemos con lo primero, o mejor dicho, con lo más obvio: Alojamiento. El alojamiento en Londres es difícil de encontrar y muy caro. Además, Continuar leyendo »

Artículo: La burbuja de expatriado

A una burbuja de distancia

Ya es sabido que muchos expatriados suelen tener grandes dificultades para adaptarse completamente a la vida en otro país. Son varios los malos hábitos que desarrollan y que a la larga impiden una verdadera inmersión y comprensión de la cultura local. Uno de los más comunes es apegarse exclusivamente a la comunidad de expatriados, en la búsqueda de recuperar un sentido de control sobre el ambiente cultural. Conocida como la “burbuja de expatriado”, no es más que una estrategia encubierta para mantenerse dentro de la zona de confort cultural y evitar zambullirse en lo “exótico” de la nueva cultura.

No es raro encontrar a expatriados en un país que se encuentran totalmente aislados de la cultura local y que invierten gran parte de su tiempo trabajando o compartiendo con otros expatriados. Y aunque ya sean 1 o 2 años que se encuentran en Bogotá por ejemplo, aún están muy alejados de lo que se podría llamar la “verdadera” Bogotá. En un entretenido artículo, Edward Falzon describe cómo descubrió que se encontraba en una burbuja en sus primeros años como expatriado en Shanghái, China. A través de esta experiencia pudo identificar 3 indicadores clave de que la burbuja se encuentra en proceso de consignar a una persona a una vida de cómoda ignorancia: Continuar leyendo »

Esos viejos malos hábitos de los expatriados

Cualquiera sea el resultado, una expatriación siempre representa un antes y un después en la vida de una persona. Pregunta a cualquiera que haya tenido la oportunidad de vivir parte de su vida en el extranjero y podrás confirmarlo. Sin embargo, que la experiencia sea positiva o negativa depende en gran parte de los hábitos que se desarrollen durante el proceso de adaptación al nuevo país. ¿Cuáles son esos malos hábitos que lamentablemente vemos con demasiada frecuencia en los expatriados? En nuestro grupo en Linkedin, ”Profesionales globales y equipos multiculturales“, realizamos una encuesta para recabar la opinión de quienes tuvieron la experiencia de vivir afuera. Estos fueron los resultados:

Comparar todo con su país de origen – 38%

Fue la alternativa más seleccionada. ¿Por qué los expatriados comparan todo con su país de origen? ¿Y por qué está mal comparar las cosas con el país de origen? De alguna manera, es un acto natural utilizar como referencia las reglas del juego del propio país, ya que es lo que uno conoce y maneja. El problema surge cuando utilizamos estas comparaciones como una manera de demostrar que el país de uno es mejor. ¡Qué difícil es poder disfrutar del nuevo país cuándo estamos permanentemente comparándolo en forma negativa con el país de origen! Si no comprendemos que los valores y comportamientos que observamos tienen sentido y explicación bajo su propio contexto cultural, nos perdemos la posibilidad de aprender sobre la nueva cultura. Continuar leyendo »

Equipos globales

4 momentos para crear un equipo global efectivo

Los equipos globales se enfrentan a una gran cantidad de adversidades en su día a día: Deben trabajar a grandes distancias, de forma virtual y en diferentes idiomas, contextos y culturas. Estos aspectos por lo general obstaculizan la productividad de sus integrantes. Según Tsedal Neeley, profesora del Harvard Business School, la manera más poderosa de superar los límites de la comunicación virtual y las diferencias culturales, es convirtiendo a los líderes globales en “creadores de momentos”, aunque estos sean momentos difíciles. Hay cuatro tipos de momentos que pueden marcar la diferencia en el rendimiento de los equipos globales:

1. Momentos “desestructurados”: La comunicación fluye mucho mejor cuando hay cierta comodidad social entre los miembros del equipo. Sin embargo, la construcción de confianza en los equipos globales nunca sucede de forma natural como sí sucede en los equipos locales. Es ahí cuando el líder debe crear oportunidades para conversar, por ejemplo dando inicio a conversaciones informales sobre cuestiones no laborales. De esta manera, los demás miembros del equipo comenzarán a participar con sus propias historias, se disminuirán las tensiones y empezarán a verse unos a otros como seres humanos.

2. Momentos de desacuerdos: Continuar leyendo »

Una “pequeña” recepción

Martín, un importante ejecutivo argentino de una firma multinacional de origen estadounidense, acababa de arribar a la ciudad México para comenzar uno de los más importantes desafíos de su vida profesional y personal: Liderar el cambio de cultura organizacional de una empresa mexicana tradicional recientemente adquirida por su firma. Varios de sus amigos argentinos ya le habían comentado sobre la hospitalidad mexicana y le habían advertido sobre lo picantes que podían llegar a ser algunos de sus platos más tradicionales. Su familia lo acompañaba en esta aventura que había iniciado con mucho entusiasmo e ilusión.

Sus nuevas oficinas le habían preparado una “pequeña” recepción con tacos, quesadillas, piñatasmariachis, un toro mecánico y varios presentes adicionales. Dentro de sus estándares, el evento se asemejaba más a una gran fiesta que a una pequeña recepción. Todo el equipo que iba a estar liderando se encontraba en la fiesta junto con los jefes de otros departamentos de la compañía. Mientras se acercaba la noche, la gente comenzó a bailar y con mucho agrado Martín, se unió a bailar con su equipo. Todo estaba saliendo excelente e incluso se terminaba de convencer que venir a México había sido la decisión acertada. Sin embargo, en un momento se dio cuenta que los grupos en la sala estaban claramente divididos de acuerdo a su cargo jerárquico. Incluso percibió claramente algunos signos de desaprobación por parte del personal de su mismo rango…. Algo había hecho mal.

¿Qué sucedió? Continuar leyendo »

Oportunidades internacionales

La vida de tus sueños puede no estar en casa

Cuando las personas se aventuran en la búsqueda de su trabajo ideal, por lo general sólo se limitan a buscarlo en el mercado laboral local… ¿y qué pasa si el trabajo de tus sueños se encuentra en otra ciudad… o en otro país?

Muchas personas estarían dispuestas a perseguir tales oportunidades por más que se encuentren en otro país. De hecho, según un estudio realizado por careerbuilder.com y apartments.com y conducido por Harris Interactive, el 59% de los empleados afirman que estarían dispuestos a reubicarse en otra ciudad de su país por un nuevo trabajo y el 44% dice que lo harían a otra provincia, país o región.

Dependiendo de tus objetivos profesionales y dónde vives actualmente, tu mejor oportunidad de encontrar un trabajo y lograr una carrera gratificante, puede estar en otro país. Sin embargo, la decisión de reubicarse en otro país, no siempre es la mejor opción para todos. Antes de tomar una decisión de esta magnitud, te recomendamos considerar estos 5 elementos: Continuar leyendo »