¿Y si estás desperdiciando tu experiencia internacional?

¿Y si estás desperdiciando tu experiencia internacional?

Como  cualquier desafío profesional, no es éste mismo el que puede convertirte en un líder, sino cómo reaccionas al él. Asumir una posición de liderazgo o recibir responsabilidad por un negocio puede impulsar el crecimiento del liderazgo sólo cuando respondes a estos eventos de una manera que estimule un auto-desarrollo. Vivir en otro país puede tener tan poco impacto en tus habilidades de liderazgo como mudarte a una nueva casa a la vuelta de la esquina. Quizás recibas la oportunidad única de abrir una nueva oficina de tu compañía en Perú o te transfieran a India para trabajar como líder de una iniciativa global. Pero si utilizas este tiempo trabajando, viviendo y pensando de la misma manera en que siempre lo has hecho, estarás desperdiciando la experiencia internacional.

Cuando te encuentras viviendo en otro país, puedes convencerte fácilmente de que lo estás experimentando profundamente, sólo porque los paisajes y los sonidos de alrededor son muy foráneos. Sin embargo, estas interacciones superficiales no son suficientes para proveerte perspectivas frescas ni para apreciar la diversidad a un nivel significativo. Las siguientes 8 preguntas te darán una idea de qué tanto estás aprovechando tu experiencia internacional. Mientras más positivas sean tus respuestas más profundo te estás sumergiendo en la cultural local: Continuar leyendo »

Una perfecta intervención inoportuna

El choque cultural de una argentina en VenezuelaSin duda se trataba de la oportunidad que había estado esperando hacía mucho tiempo. Con casi 2 años de antigüedad en la empresa, sabía que el programa IIP de la firma (Intercambio Internacional de Profesionales) contenía todos los atributos de la experiencia internacional que anhelaba. Con estas sensaciones positivas, Verónica se subió al avión rumbo a Venezuela esperando dejar su “insignia” en los 3 meses que duraba la asignación internacional. Simultáneamente, un venezolano se encontraba viajando a la Argentina como parte del intercambio profesional.

Sus primeros días en el país fueron como suelen ser para cualquier expatriado: una luna de miel. Sus ojos, todavía teñidos de turista, percibían cierta aventura en todo lo nuevo y exótico que se le presentaba. Todo era maravilloso hasta que chocó con la dura e invisible pared de la cultura. En su segunda reunión semanal de equipo, lejos de la estruendosa bienvenida con la que fue homenajeada en la primera, comenzaron a tratar temas laborables más “sensibles” donde ya se percibía un aire un poco más serio. Verónica comenzó a observar la dinámica de la reunión y cómo todos escuchaban atentamente a Fernando, líder del equipo, mientras proponía una serie de mejoras en algunos procesos. Fue justamente una de sus sugerencias lo que encendió la alarma de Verónica y le permitió detectar una oportunidad para hacer una contribución relevante en la reunión. Continuar leyendo »

Luna de miel del expatriado

Que la luna de miel no termine antes de tiempo

Acabas de desembarcar en lo que quizás sea la experiencia de tu vida. La decisión de dejar atrás a la familia, a los amigos y a la vida que habías creado según tus hábitos y rutinas, no fue nada fácil. Sin embargo te encuentras sumamente emocionado por todas las oportunidades que te esperan. El contexto alrededor tuyo es estimulante. Hay todo un mundo nuevo por explorar tan solo al cruzar la puerta de tu nuevo hogar. La gente es muy amable y acogedora y te hacen sentir especial. A pesar de que te tome un poco de tiempo acostumbrarte a algunas cosas, todo es verdaderamente muy interesante. ¡Acabas de convencerte de que tomaste la decisión correcta al aceptar esta asignación internacional, y de que todo el sacrificio y esfuerzo previo valió la pena! Comienzas a pensar que todas aquellas historias que has escuchado del shock cultural y depresión fueron tan solo exageraciones. Claramente no es algo que te pasará a ti.

Esta situación refleja la vida de muchísimos expatriados en sus primeras semanas en el extranjero. Llamar “Luna de Miel” a la primera etapa del ciclo de adaptación del expatriado no puede ser más acertado. Por lo general, las personas relacionan a la luna de miel con el amor, la felicidad, el romance y otras emociones positivas. Sin embargo, a placer de los más cínicos, nada suele durar para siempre, y la luna de miel, por más deslumbrante que sea, terminará concluyendo algún día. Esta etapa de aventura y descubrimiento no dura para siempre pero debe ser aprovechada para que el expatriado se prepare adecuadamente para enfrentar los desafíos de integración cultural que se avecinan. Continuar leyendo »

Seduciendo a profesionales con aptitud global

Seduciendo al talento con aptitud global

“Somos una compañía de personas talentosas y diversas con la pasión de buscar la excelencia en todo lo que hacemos… Encontrarás una fuerza laboral global, inclusiva y abundantemente diversa. Nuestros empleados representan prácticamente cada nacionalidad en la tierra, por lo que puedes estar seguro de encajar. El nuestro es un ambiente vibrante, enérgico, enfocado en logros y lleno de oportunidades”

Este enunciado lo podemos encontrar en la página web de Cognizant, una compañía “nacida global” como ellos mismo lo afirman. Con oficinas centrales en Estados Unidos, pero con actividades iniciales en India, aseveran que sus raíces son globales y que esta mentalidad global ha facilitado su expansión en los cinco continentes. El mensaje está claramente direccionado para personas que aspiran a rodearse de experiencias multiculturales e internacionales. Nosotros podemos corroborar que este mensaje trasciende el mero enunciado, ya que la multiculturalidad se encuentra presente en innumerables prácticas internas de la organización: indios trabajando a la par de argentinos en asignaciones internacionales, equipos globales con presencia de varias nacionalidades, programas de formación intercultural, etc. Continuar leyendo »

5 errores en el proceso de repatriación

5 cosas que no debes hacer al regresar a casa

Viviste la experiencia de tu vida en otro país… pero ahora estas de regreso en tu casa! Llegaste siendo más sofisticado, más refinado y lleno de experiencias emocionantes para compartir con tus amigos y tu familia. Sientes que de alguna manera eres una nueva persona, pero te encuentras con que todo sigue exactamente igual. Y no solo eso, todos esperan que tú también sigas igual.

Esta es una situación muy familiar para aquellos expatriados que regresan a su hogar luego de haber experimentado un estilo de vida completamente diferente en otro país. Y este proceso de repatriación no llega sin sus desafíos: ¿Cómo haces para relacionarte con “tu gente” sin parecer presuntuoso o pedante? Te presentamos 5 consejos de Colin May, un estadounidense que nunca vivió en el exterior, pero que se cansó de escuchar historias del carnaval de Brasil, el vino italiano y los partidos de rugby en Australia:

1. No sigas y sigas y sigas…

Sin duda tus amigos y tu familia estarán interesados en tu experiencia internacional, pero esto no significa que debes comenzar cada oración con un “Cuando yo estaba afuera…” seguido de una historia interminable. Continuar leyendo »

El costo de una expatriación fallida

Expatriaciones fallidas, una subestimación empresarial costosa

En artículos recientes hemos analizado los costos que suelen asumir los expatriados y sus familias cuando no logran integrarse adecuadamente a la cultura local. Es hora de hacer el mismo análisis pero desde el punto de vista corporativo, es decir, desde la perspectiva de la empresa que envía al expatriado. Supongamos que la compañía no tiene el mínimo interés en utilizar estratégicamente la reubicación internacional como una experiencia de desarrollo del expatriado y tan sólo busca cubrir una brecha de conocimiento en otro mercado. Aún en este caso (que lamentablemente son la mayoría) tendrá que asegurarse de que ocurra una transición tranquila y exitosa del expatriado y su familia, porque de fracasar, estará asumiendo un formidable costo.

Las asignaciones internacionales no son para nada un juego empresarial económico. Enviar a un gerente de cualquier compañía por 2 años a Londres por ejemplo, le cuesta a la compañía un ojo de la cara. Comencemos con lo primero, o mejor dicho, con lo más obvio: Alojamiento. El alojamiento en Londres es difícil de encontrar y muy caro. Además, Continuar leyendo »

Artículo: La burbuja de expatriado

A una burbuja de distancia

Ya es sabido que muchos expatriados suelen tener grandes dificultades para adaptarse completamente a la vida en otro país. Son varios los malos hábitos que desarrollan y que a la larga impiden una verdadera inmersión y comprensión de la cultura local. Uno de los más comunes es apegarse exclusivamente a la comunidad de expatriados, en la búsqueda de recuperar un sentido de control sobre el ambiente cultural. Conocida como la “burbuja de expatriado”, no es más que una estrategia encubierta para mantenerse dentro de la zona de confort cultural y evitar zambullirse en lo “exótico” de la nueva cultura.

No es raro encontrar a expatriados en un país que se encuentran totalmente aislados de la cultura local y que invierten gran parte de su tiempo trabajando o compartiendo con otros expatriados. Y aunque ya sean 1 o 2 años que se encuentran en Bogotá por ejemplo, aún están muy alejados de lo que se podría llamar la “verdadera” Bogotá. En un entretenido artículo, Edward Falzon describe cómo descubrió que se encontraba en una burbuja en sus primeros años como expatriado en Shanghái, China. A través de esta experiencia pudo identificar 3 indicadores clave de que la burbuja se encuentra en proceso de consignar a una persona a una vida de cómoda ignorancia: Continuar leyendo »

Esos viejos malos hábitos de los expatriados

Cualquiera sea el resultado, una expatriación siempre representa un antes y un después en la vida de una persona. Pregunta a cualquiera que haya tenido la oportunidad de vivir parte de su vida en el extranjero y podrás confirmarlo. Sin embargo, que la experiencia sea positiva o negativa depende en gran parte de los hábitos que se desarrollen durante el proceso de adaptación al nuevo país. ¿Cuáles son esos malos hábitos que lamentablemente vemos con demasiada frecuencia en los expatriados? En nuestro grupo en Linkedin, ”Profesionales globales y equipos multiculturales“, realizamos una encuesta para recabar la opinión de quienes tuvieron la experiencia de vivir afuera. Estos fueron los resultados:

Comparar todo con su país de origen – 38%

Fue la alternativa más seleccionada. ¿Por qué los expatriados comparan todo con su país de origen? ¿Y por qué está mal comparar las cosas con el país de origen? De alguna manera, es un acto natural utilizar como referencia las reglas del juego del propio país, ya que es lo que uno conoce y maneja. El problema surge cuando utilizamos estas comparaciones como una manera de demostrar que el país de uno es mejor. ¡Qué difícil es poder disfrutar del nuevo país cuándo estamos permanentemente comparándolo en forma negativa con el país de origen! Si no comprendemos que los valores y comportamientos que observamos tienen sentido y explicación bajo su propio contexto cultural, nos perdemos la posibilidad de aprender sobre la nueva cultura. Continuar leyendo »

10 tipos de expatriados para una misma experiencia – Parte 2

En la primera a parte de este artículo habíamos descrito 5 tipos de expatriados: El depresivo, el pluralista, el bohemio, el resentido y el fugitivo (Leer parte 1). Les presentamos las 5 restantes personalidades que suelen asumir los expatriados en sus experiencias internacionales:

6. El empresario

Esta persona ha sido transferida por su compañía, ya sea a través de un sorteo opcional que completó o seducido a través de algún atractivo especial. Su propia compañía lo alojó en un gran departamento y le ofreció un auto para moverse. Suele ganar mucho dinero y equipar su casa con todas las comodidades posibles. Es feliz y se siente a gusto, aunque rara vez dirige la conversación hacia la cultura que lo rodea.

7. La familia tolerante

No tenían ningún interés en particular en mudarse a ese país. Sus hijos han sido “arrancados” de su última escuela y alejados de sus amigos transitorios. Llegan al nuevo país con un tono amistoso, pero internamente están quebrados. Por su parte, el conyugue, alguna vez le había prometido a su pareja seguirlo hasta el fin del mundo. O al menos no encontró otras alternativas o argumentos convincentes para quedarse. Continuar leyendo »

En búsqueda de la Mentalidad global

El paso más crítico hacia una mentalidad global

Piensa en la ubicación de tus clientes más importantes. ¿Cuántos de ellos fueron corporaciones multinacionales? Piensa con quiénes mantuviste la última conferencia telefónica. ¿Cuántas nacionalidades estaban presentes? Piensa en cuántos países opera tu firma y con qué frecuencia te cruzas con extranjeros en los pasillos de tu compañía. Piensa de qué países son las personas con las que has negociado contratos, debatido sobre políticas de RRHH o brindado servicios de contabilidad y finanzas. De una u otra manera, una cosa es casi segura: el éxito de tu carrera puede depender de tu habilidad para desarrollar una mentalidad global.

De acuerdo a la Universidad Thunderbird, que cuenta con más de 15 años de investigaciones en el tema, la mentalidad global es la habilidad para influenciar individuos, grupos y organizaciones de sistemas socioculturales diferentes al de uno mismo. Desarrollar una mentalidad global es crítico para que las empresas puedan explotar exitosamente su presencia en varios países y beneficiarse de la sinergia que significa trabajar con culturas distintas.

Pero, ¿cómo puede una persona desarrollar una mentalidad global? La respuesta más obvia a esta pregunta es: “Viviendo en otro país”. Continuar leyendo »